Evaluación de la Presencia Ambiental de Plaguicidas en Zonas de Agricultura Intensiva en Panamá

Obtener instrumentación especializada en la técnica de cromatografía de gases acoplada
a espectrometría de masas y ponerla a disposición de las instituciones participantes con
la finalidad de fortalecer sus capacidades de servicio e investigación en áreas temáticas
de relevancia ambiental para el país.  Paralelamente, el proyecto se enfoca en una
problemática de estudio particular de interés para el país, como lo es el evaluar la
presencia en nuestras fuentes hídricas de residuos plaguicidas que pudieran llegar a ella
debido a su aplicación en áreas de agricultura intensiva, atendiendo a diversos factores
como las variaciones estacionales y los cambios de cultivo.

Muchas de las sustancias plaguicidas utilizadas en el sector agrícola poseen componentes activos capaces de provocar potenciales efectos perjudiciales para la salud y el medioambiente (Extensión Toxicology Network, 2017).   Debido al considerable largo tiempo de vida media de muchos de estos productos, aunado a su dinámica de dispersión, estas sustancias pueden alcanzar las fuentes hídricas superficiales y subterráneas cercanas a su área de aplicación (Domínguez, 2006) (Hassal, 1990).   Con frecuencia,  estos productos son usados de manera inapropiada o en cantidad excesiva, lo cual aumenta aún más el riesgo de encontrar residuos de plaguicidas o subproductos de ellos en el agua, o adsorbidos en el sedimento (Gao, 1997), con potenciales afectaciones a los ecosistemas y a la salud humana (NLM, 2017).  Pese a este escenario, en nuestro país no se cuentan con los recursos tecnológicos suficientes y adecuados para determinar el grado de contaminación de estos compuestos hacia nuestros recursos hídricos y ambientales.

Dentro de este marco de inquietudes se desarrolla esta propuesta de investigación, que persigue varios objetivos: en primera instancia, la obtención de recursos para obtener equipamiento analítico para el estudio de la presencia de residuos plaguicidas en muestras de agua y sedimento, en áreas de cultivos representativas de actividades agrícolas nacionales; brindar la capacitación y entrenamiento técnico para el uso de esta instrumentación analítica; y mantener el equipamiento a disposición de las entidades colaboradoras en este proyecto para que puedan apoyarse en él para las actividades dentro de sus respectivos alcances relacionadas con la problemática de la contaminación por compuestos orgánicos persistentes.  Además,  se plantea el uso de la información generada en este trabajo como  herramienta pedagógica en cursos a nivel de maestría para abordar los aspectos de muestreo adecuado de estas sustancias, la revisión de sus propiedades fisicoquímicas, una descripción de su comportamiento y afectaciones para  la salud y el ambiente, así como la aplicación de una de las técnicas de análisis más sensibles como lo es la cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas, todo ello enmarcado en un caso palpable de nuestra realidad nacional como lo es la dinámica de utilización de estas sustancias en diversas áreas de cultivo intensivo del país